project achtergrond
De East African Crude Oil Pipeline (EACOP) is een belangrijke, 1,443 kilometer lange, geïsoleerde pijpleiding met een diameter van 24 inch (61 cm) voor de export van ruwe olie. De pijpleiding transporteert olie vanuit de regio rond het Albertmeer in Oeganda naar de haven van Tanga in Tanzania. Het project is eigendom van en wordt beheerd door het EACOP-consortium, bestaande uit TotalEnergies, Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC), Uganda National Oil Company (UNOC) en China National Offshore Oil Corporation (CNOOC).
De uitdaging: de risico's van traditionele pijpbehandeling.
Op het opslagterrein in Dar es Salaam moest een grote hoeveelheid leidingbuizen veilig en efficiënt van binnenkomende schepen worden gelost, opgeslagen en later weer worden ingeladen voor verder transport naar de coatingfabriek, 600 kilometer landinwaarts.. Traditionele methoden, waarbij gebruik werd gemaakt van conventionele pijphaken, hijskabels en markeerlijnen, stelden werknemers bloot aan aanzienlijke gevaren, waaronder direct in de vuurlinie werken, zware fysieke inspanning en de constante aanwezigheid van meerdere personen in de gevarenzone.
*Video*
De oplossing: Vlentec vacuümheffers in combinatie met Roborigger-technologie.
Om deze risico's te elimineren, implementeerde het team een volledig handsfree oplossing door Vlentec vacuümheffers te combineren met Roborigger-technologie. Drie Vlentec vacuümheffers werden ingezet om de leidingen stevig vast te grijpen zonder haken, terwijl de Roborigger centrifugale krachten gebruikte die werden gegenereerd door een draaiende ventilator om de oriëntatie van de leidingen nauwkeurig te controleren. Deze aanpak maakte handmatige grijplijnen, hijsbanden of het aan- en afhaken overbodig, waardoor het risico op ongelukken drastisch werd verminderd.
Hierdoor kon elk kraanteam worden teruggebracht tot slechts twee personen: een kraanmachinist en een assistent. Het systeem maakte ook het stapelen van pijpen tot uitzonderlijk hoge hoogtes mogelijk, met stapels die een piekhoogte van meer dan acht meter bereikten, en dat alles zonder dat er personeel op hoogte hoefde te werken.
Projectomvang en technische specificaties
Tijdens de operatie passeerden circa 65,000 pijpverbindingen het bufferterrein, aangevoerd door 18 schepen. De pijpen hadden een buitendiameter van 24 inch (circa 610 mm) en waren gecoat met Fusion Bonded Epoxy (FBE). De wanddiktes varieerden van 10.54 mm (2.8 ton) tot 23.83 mm (6.2 ton), waarbij 99 procent van de pijpen de dunste wanddikte van 10.54 mm had. Het hijsen werd uitgevoerd met drie XCMG 100A vakwerkarm-rupskranen, elk met een maximale werklast van 100 ton, geconfigureerd met een giek van 34 meter, een haakblok van 35 ton en een contragewicht van 34 ton. De lostijd van de trailers bedroeg gemiddeld 15 tot 20 minuten, afhankelijk van de operator.
Resultaten: Mijlpaleen op het gebied van veiligheid en efficiëntie
Het resultaat was opmerkelijk. De locatie in Dar es Salaam werd al snel erkend als de veiligste en meest efficiënte locatie binnen het gehele EACOP-project en ontving zelfs lof van het hoger management. Gedurende de gehele looptijd van de operatie vielen er geen arbeidsongevallen met verzuim.
De combinatie van vacuümheffers en Roborigger bleek veel beter dan traditionele methoden met haken. Het handsfree principe elimineerde het risico op dodelijke ongelukken, verminderde het aantal mensen in de werkruimte aanzienlijk, voorkwam fysieke uitputting en verkleinde de kans op menselijke fouten. Vacuümheffen bleek de duidelijke keuze voor het hanteren van pijpen, en biedt ongeëvenaarde veiligheid en een aanzienlijk verbeterde efficiëntie.
Innovatie boven conventies verkiezen.
Volgens het projectteam waren de Vlentec-machines uitstekend: ongelooflijk duurzaam, eenvoudig te onderhouden, gebruiksvriendelijk en uitzonderlijk goed ontworpen en geconstrueerd. Zonder deze apparatuur zou het project waarschijnlijk op grote problemen zijn gestuit. Het bedrijf maakte bewust de keuze om moderne technologie te omarmen in plaats van vast te houden aan vertrouwde werkwijzen. Aanvankelijk werd deze aanpak als enigszins onconventioneel beschouwd en weinigen geloofden dat het zou slagen, maar de resultaten bewezen het tegendeel.
De ondersteuning van Vlentec speelde een cruciale rol in het succes. Eventuele problemen werden direct telefonisch of via WhatsApp aangepakt, met snelle diagnoses en oplossingen. De ingebouwde veiligheidsvoorzieningen, redundantiesystemen en algehele bouwkwaliteit maakten indruk op het team, terwijl het gebruiksgemak en het onderhoud essentieel bleken voor aanhoudend hoge prestaties. Uiteindelijk was deze combinatie van Vlentec vacuümheffers en Roborigger een belangrijke factor in de erkenning van het team als de best presterende aannemer van het project, zowel op het gebied van veiligheid als operationele efficiëntie.
